27 сентября отмечается Всемирный день туризма, учрежденный Генеральной ассамблеей Всемирной туристской организации в 1979 году в испанском городе Торремолинос. В 2011 году праздник проходит под девизом «Туризм объединяет культуры».

«Знакомиться с новой культурой лучше всего на собственном опыте. Туризм является чудесной связующей нитью между посетителем и принимающей страной. Он благоприятствует налаживанию диалога и взаимодействия. Такие контакты между людьми различных культур становятся основой терпимости», - заявил генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун в послании по случаю Всемирного дня туризма. Он убежден, что туризм может способствовать наведению мостов и укреплению мира.

Генеральный секретарь призвал всех, кто имеет отношение к туризму, придерживаться 10-ти принципов Глобального этического кодекса туризма. Эти руководящие принципы экологически безопасного и ответственного туризма, утвержденные Генеральной Ассамблеей ООН в 2001 году, основаны на проверенной временем взаимосвязи между туризмом и миром, правами человека и взаимопониманием.

«Всемирный день туризма предоставляет возможность задуматься над значением туризма для благополучия всего мира. Во время наших путешествий давайте приобщаться к другим культурам и праздновать людское многообразие. Отмечая этот день, отдадим должное туризму как фактору, способствующему формированию более толерантного, открытого и единого мира», - призвал генсек ООН.

К дню туризма в большинстве стран мира приурочены туристические слеты, праздничные мероприятия и фестивали, посвященные туризму и туристическому бизнесу. Официальное празднование дня туризма в этом году состоится в Асуане (Египте).

Историки свидетельствуют, что первое в мире туристическое агентство было открыто в 1841 году Томасом Куком.